Instagram non usa un unico algoritmo responsabile di ciò che le persone vedono o non vedono nell'app.
Quando è stato lanciato nel 2010, Instagram era un unico flusso di foto disposte in ordine cronologico, ma man mano che sempre più persone hanno iniziato a iscriversi e a condividere sempre più contenuti, riuscire a visualizzarli tutti è diventato impossibile per la maggior parte degli utenti. Nel 2016, perciò, si è sviluppato un feed che classificasse i post in base a cosa interessasse di più alle persone.
Ogni sezione dell'app (feed, Esplora, Reels) sfrutta il proprio algoritmo, che si adatta al modo in cui viene usato dagli utenti: ad esempio le persone tendono a guardare le Storie degli amici più stretti, mentre in Esplora vogliono scoprire contenuti completamente nuovi.
In occasione di momenti importanti, come mondiali o episodi di disordini sociali, le persone si aspettano che le proprie Storie raggiungano un pubblico più ampio: la piattaforma cerca, infatti, di garantire sempre alle persone di esprimersi, ma interviene qualora qualcuno pubblichi contenuti che potrebbero mettere a rischio la sicurezza degli altri. A tal proposito sono state definite le Linee guida della community, che valgono non solo per il feed e le Storie, ma per Instagram nella sua totalità. Queste vengono attuate qualora un contenuto pubblicato violi codeste, rimuovendo quest'ultimo. Se ciò dovesse avvenire ripetutamente, la piattaforma può impedire all'utente di condividere altro materiale, fino alla misura di sospensione dell'account. Medesime misure verranno prese nel caso in cui un utente pubblichi un contenuto etichettato come disinformativo.
La sezione Esplora serve ad aiutare l'utente a scoprire contenuti nuovi. La griglia è formata da suggerimenti (foto e video che sono stati trovati appositamente per te) e si distingue molto dal feed e dalle Storie, in cui la maggior parte dei contenuti che sono visualizzati proviene dagli account che sono seguiti.
Le azioni più importanti che sono prese in considerazione sull'ordinamento dei contenuti nella sezione Esplora comprendono informazioni sul post -ad esempio quante persone hanno messo "Mi piace", o l'orario in cui è stato pubblicato, la durata (nel caso di un video) o il luogo (se presente) -, informazioni sulla persona che ha pubblicato il contenuto, la sezione "tue attività", dove è reperibile l'informazione sul numero di post a cui la persona ha messo "Mi piace", la cronologia delle interazioni con altri utenti.
Oltre alle Linee guida della community, sono state definite regole sui contenuti suggeriti nella sezione Esplora. Queste prendono il nome di Linee guida sui suggerimenti e includono differenti indicazioni, come quella di evitare post su temi sensibili o che potrebbero infastidire.
I Reels sono pensati per intrattenere: proprio come in Esplora, la maggior parte di ciò che l'utente vedrà proviene da account che non segue e, di conseguenza, verrà attuata una procedura molto simile, ovvero prima si individuano i Reels che potrebbero interessare e poi vengono ordinati.
Le previsioni più importanti che vengono fatte, al fine di far apparire un Reel in particolare, sono basate sulla probabilità che la persona guarderà un Reel fino alla fine, metterà "Mi piace", o accederà alla pagina dell'audio. Sul video, inoltre, sono analizzate altre informazioni, ad esempio il contenuto del video, la sua popolarità e la traccia audio.
Anche per i Reels valgono le stesse Linee guida sui suggerimenti di Esplora; per di più, alcuni non vengono suggeriti all'utente per altri motivi, quali la bassa risoluzione o la presenza di un watermark, oppure nel caso di video privi di audio o che contengono bordi, o ancora se prevalentemente costituiti da testo o inerenti a questioni politiche.
Come l'utente può contribuire sulla piattaforma?
Il modo in cui l'utente utilizza Instagram incide molto sui contenuti che vede o meno. Ad esempio selezionando gli amici più stretti, consentendogli di condividere Storie solo con i suoi contatti più stretti, silenziando le persone che non gli interessano, contrassegnando i post consigliati con "Non mi interessa". Ogni singolo click, dunque, determina le foto e i video che appariranno successivamente, portando l'algoritmo a lavorare in un modo piuttosto che un altro.
INSTAGRAM vs TIKTOK
L'algoritmo di raccomandazione, cioè il sistema che suggerisce agli utenti i nuovi contenuti, è il campo in cui i due social si distinguono maggiormente.
L'algoritmo di Instagram consiglia agli utenti i nuovi contenuti in base alle loro cerchie di amicizia, quello di TikTok punta sulla viralità dei contenuti. Inoltre l'algoritmo di TikTok è specializzato nel riprodurre contenuti simili a quelli per cui l'utente ha mostrato interesse, attraverso una serie di criteri come like, follow, commenti e durata della visualizzazione. Da questo punto di vista, l'algoritmo di TikTok sembra quasi "leggere" la mente degli utenti, con il risultato di tenere gli utenti incollati alla piattaforma.
La sezione "Per Te" è fondamentale in quanto TikTok mette a disposizione i video che l'algoritmo suggerisce all'utente, perché potenzialmente interessanti in base ai suoi gusti, anche se postati da account non seguiti. Ed è qui che sta la grande differenza con Instagram. Dal punto di vista del creatore di contenuti, o di un brand, su TikTok è meno importante avere un gran numero di seguaci per produrre contenuti virali. Se, infatti, un video viene visualizzato dal pubblico giusto, può ottenere migliaia o persino milioni di interazioni, a prescindere dal numero di seguaci. Al contrario, l'algoritmo che gestisce la visibilità dei Reels su Instagram privilegia i followers dell'account che ha pubblicato il video.
Il pubblico di TikTok è principalmente composto da persone di età compresa tra i 16 e i 24 anni, un'audience più giovane di quella di Instagram che è invece compresa tra i 25 e i 34 anni, anche se negli ultimi tempi TikTok si sta aprendo a un pubblico più maturo, grazie al coinvolgimento e alla partnership con personaggi del mondo dello spettacolo che hanno portato sul social il loro seguito.